Gloria María De León Zubieta, administradora general de la Autoridad de Turismo, respondió ante la Comisión de Comercio y Asuntos Económicos, que preside el diputado Ernesto Cedeño, un cuestionario basado en temas de la problemática reciente en Bocas del Toro, turismo médico, programa Stopover, accesibilidad turística, capacitación de idiomas y basuras en las playas.

En ese sentido, De León Zubieta, durante su citación a la instancia legislativa, señaló que en materia de seguridad Panamá sigue siendo uno de los países  más seguros de la región para hacer turismo.

Indicó que mantienen convenios con la policía de turismo para una mejor seguridad y protección de los turistas que ingresen al país.

Señaló que, durante los bloqueos producto de las protestas, la ocupación hotelera en la provincia bocatoreña cayó casi a cero, con pérdidas estimadas de más de 75 millones y cancelaciones masivas de reservas, caídas de hasta un 80% en ingresos de restaurantes y servicios turísticos.

En ese sentido, contestó otra  pregunta sobre el mercado global del turismo médico e indicó que crecerá 162,800 millones para el 2032.

Añadió que el turismo médico es una oportunidad y a su vez un riesgo, pero representa una gran oportunidad para Panamá debido al alto gasto promedio por visitante.

Sostuvo  que cada paciente combina procedimientos médicos con hospedaje, transporte y consumo turístico.

Finalmente, fue cuestionada por el tema de la capacitación de idiomas e indicó que, actualmente nuestro mercado principal es Estados Unidos, seguidos por Europa, donde predominan turistas bilingües, cuyo segundo idioma es el inglés.

Resaltó que el Inadhe ofrece, durante todo el año, cursos gratuitos de inglés para guías y colaboradores del sector turístico, para mejorar cada vez más la comunicación efectiva con la mayoría de los visitantes.